Un conector de diagrama de flujo indica dónde continúa un proceso cuando una flecha larga dificultaría la lectura. Usa dos referencias con la misma etiqueta para enlazar zonas de una misma página, o un par de conectores entre páginas si el proceso continúa en otra. La referencia cambia el lugar al que debe mirar el lector; no añade una decisión ni termina el proceso ni elimina un paso.
Siempre que el siguiente paso se vea con claridad, empieza por una flecha normal. Si la línea cruza varias ramas o sale de la página, una referencia breve puede aclarar el recorrido. Con el creador de diagramas de flujo de Boardmix, puedes distribuir el proceso en distintas zonas, añadir etiquetas coincidentes y mantener todo el recorrido en un mismo lienzo.
Un símbolo de conexión no es lo mismo que una línea de flujo
La palabra conector tiene dos usos habituales. En las herramientas de dibujo, designa una línea que une figuras. En la notación de diagramas de flujo, también se usa para un pequeño símbolo de referencia que remite a otro punto con la misma etiqueta. Conviene distinguir ambos usos antes de modificar el diagrama.
- Línea de flujo: una flecha muestra la dirección de un paso al siguiente.
- Conector dentro de la página: un pequeño círculo con una etiqueta remite a otro círculo con la misma etiqueta en una zona distinta del mismo dibujo.
- Conector entre páginas: una referencia con etiqueta, normalmente representada por un pentágono, indica que el flujo continúa en otra página. Añade el nombre de la página o del diagrama de destino para que la referencia se entienda también fuera de su contexto original.
La guía de Microsoft sobre diagramas de flujo básicos, en inglés describe la referencia dentro de una página como un pequeño círculo que se usa cuando una línea larga sería difícil de seguir. Sus materiales didácticos sobre diagramas de flujo, en inglés distinguen las continuaciones en la misma página y en otra mediante etiquetas coincidentes. Son convenciones de representación: dibujar una referencia no crea automáticamente un enlace en el que se pueda hacer clic.
Mantén un único proceso detrás de la distribución visual
Veamos un ejemplo de solicitud de devolución. El proceso empieza después de comprobar los datos de la solicitud. La persona responsable la evalúa, prepara la respuesta adecuada y avisa al solicitante. El ejemplo termina con ese aviso, no con un reembolso ni con la devolución física del artículo.
Secuencia principal: Solicitud comprobada → Revisar devolución → ¿Aprobada?
- Sí: Preparar detalles de devolución → Avisar al solicitante → Fin.
- No: Registrar motivo del rechazo → Avisar al solicitante → Fin.
La organización que usa el proceso define los criterios de aprobación. El diagrama no establece requisitos, plazos ni una promesa de reembolso. Solo cambiaremos la conexión larga entre «Revisar devolución» y «¿Aprobada?». Los dos resultados y sus acciones mantienen el lugar que les corresponde en la secuencia.
Ejemplo en una página: sustituye una línea larga por A → A
Supongamos que los pasos de revisión están a la izquierda de un dibujo grande y las rutas de decisión, a la derecha. Una flecha directa atravesaría otros elementos situados en medio. Coloca un pequeño círculo con la etiqueta A después de «Revisar devolución» y otro A antes de «¿Aprobada?», en la zona derecha.
Dibuja las flechas con una dirección inequívoca: desde «Revisar devolución», la flecha entra en el primer A; desde el segundo A, la flecha sale hacia «¿Aprobada?». No hace falta añadir otra línea larga entre los círculos, porque anularía la utilidad de la referencia.
Mantén Sí y No junto a las flechas que salen de la decisión. A identifica una ubicación, no un tercer resultado. Lee el recorrido completo en voz alta: solicitud comprobada, revisar devolución, continuar en A, decidir si se aprueba, preparar la respuesta correspondiente, avisar al solicitante y finalizar.
Ejemplo entre páginas: usa R1 e indica el destino
Si el mismo flujo debe continuar en otra página, sustituye los círculos por un par de conectores entre páginas. Asigna R1 a la referencia de salida y añade «Continúa en la página 2: Decisión y respuesta». En la página 2, coloca el R1 correspondiente con «Desde la página 1: Revisión». Esta referencia lleva a la decisión de aprobación, igual que la flecha continua del dibujo original.
Una indicación como «Ver la página siguiente» puede dejar de servir si alguien cambia el orden de las páginas o comparte solo una de ellas. Un título estable del diagrama y un identificador de conexión dan más información al lector. Incluye ambos en un documento impreso. En un documento digital, un enlace que funcione puede facilitar la navegación, pero la referencia visible también debe entenderse al exportar el dibujo como imagen.
En una pizarra infinita, dos zonas contiguas no se convierten en páginas distintas por tener títulos. Usa la convención de una misma página cuando se trate de un dibujo continuo. Indica expresamente el diagrama o la página de destino cuando este sea un documento separado o una presentación del proceso dividida de forma deliberada.
Cuatro pequeños errores que interrumpen el recorrido
- Un A sin otro A correspondiente. El lector llega a una continuación sin destino. Localiza el siguiente paso previsto y recupera el par, en lugar de añadir un símbolo de fin.
- El mismo identificador para saltos diferentes. Dos destinos A distintos dejan dudas sobre el siguiente paso. Asigna un identificador a cada continuación independiente, por ejemplo, A y B.
- Las dos flechas entran en los conectores. El lector puede llegar a cualquiera de las referencias, pero no salir de ellas. En este ejemplo, la referencia de llegada debe conducir a «¿Aprobada?».
- La referencia omite un paso necesario. Llevar R1 directamente a «Avisar al solicitante» eliminaría la decisión de aprobación y la preparación de la respuesta. Compara el dibujo dividido con la secuencia continua antes de compartirlo.
Una referencia de página también se diferencia de un subproceso. «Revisar devolución» puede desarrollarse en un procedimiento detallado independiente, pero eso agrupa pasos internos dentro de una actividad con nombre. Una continuación se limita a reanudar el flujo existente en otro lugar. Si necesitas separar niveles de detalle, consulta el ejemplo en inglés para simplificar un diagrama de flujo complejo.
Crea y revisa la versión con conectores en Boardmix
Coloca la zona de revisión y la de decisión en el lienzo, dejando espacio suficiente para leer cada una por separado. Dibuja primero los pasos habituales y los dos resultados de la aprobación. Después sustituye solo la conexión difícil de seguir por el par de referencias, usando figuras y texto que permitan reconocerlas.
Mantén la secuencia continua abreviada junto al diagrama mientras lo organizas. Pide a alguien del equipo que siga primero la ruta de aprobación y después la de rechazo sin explicaciones adicionales. Debe llegar al mismo aviso al solicitante a través de acciones de respuesta diferentes. Si tiene que adivinar qué A o R1 seguir, mejora las etiquetas o su posición.
Consulta la guía de símbolos de diagramas de flujo, en inglés, para elegir las demás figuras. Un proceso pequeño suele necesitar pocos símbolos; unas flechas claras son preferibles a un dibujo lleno de referencias. Abre Boardmix y sustituye la conexión que de verdad resulte difícil de seguir, manteniendo intacto el resto del proceso.
